武则天的神话故事，女娲：从考古遗址到彩陶纹饰，揭示了原始母系社会中女性崇拜的深厚文化根源。她的称号繁多，如娲皇、灵娲、帝娲等，她是风姓，与大地之母相提并论。一说她名为风里希，是中国历史上创世救赎的伟大女神。她不仅是华夏族的母亲，还创造生命，并勇敢保护生灵免受自然灾害，被民间广泛崇拜。传说中，她用黄土造人，每天能创造七十样物品。还有补天的传说，在一次巨大的自然灾害后，天塌陷，猛兽出没危害百姓时，女娲熔炼五色石修补苍穹，又消灭了恶兽和猛禽，使四极天柱重立平整了世界。此外，她还制造乐器，被奉为音乐之神。在父权、夫权和男权压抑下，她被分裂成三类性质：一为人类之母、二为伏羲之妹、三为祭祀对象。
作为中华民族共同起源的人文始祖和母亲，女娲文化悠久而深厚，是史前文明与中华优秀传统文化的一部分，也是中国史前文明探源研究中的重要对象。在先秦文献如《史籀篇》、《楚辞》、《礼记》、《山海经》等，以及秦汉以来的《汉书》等，都有关于女娲的记载。她的地位随时间而变化，有时在三皇之上，有时在其中或其下。
她的地位也受到不同的解释，一种认为原因有三：化生万物、高居三皇，或在伏羲血缘关系中。然而，由于后来的盘古神话与少数民族创世神话也有身体化生的内容，这些描述增强了其可靠性。当将她与其他国家记录中的古代创世神话进行比较，其描述表示创世之前无事，无先验材料只能使用自己的躯体来创建世界。
学者们指出，《山海经》、《淮南子》等古籍显示出女娲自身化作万物与众神，与诸国纪录中的古代创世英雄相同，将自己躯体当作材料。这表明她不仅是抟土造人的艺术家，更是一位补天的大力士，以及制乐器的大师，还被尊称婚姻制度建立者之一。
活态民间信仰中，还流传着正月初一至初七之间各自造出的动物，比如鸡、狗、猪羊牛马代表春夏秋冬四季，而牛马又象征地和天。这些活态信仰反映出了更早期对宇宙结构及人类生活方式理解的一种延续形式。
除了这些，还有兄妹传说的故事，其中讲述华胥氏走婚怀孕伏羲，并生下同母异父姐妹，即女希氏（或蟜氏）。她们之间有一段复杂的情感关系，从兄妹到兄弟妻子，再到同胞姐妹，这些情感互动构成了一个复杂的情感网络。
最后，不同地区对于女娲陵墓都有所记载，但具体位置并不尽一致，从洪洞县赵城镇东侯村至河南省芮城县陕州县任城县济宁市等处均有人声称拥有她的陵寝。这说明尽管存在争议，但不同地区对于这位女性形象的想象和敬仰都是非常丰富多样的。
