倭寇是日本历史上的一种盗贼或海盗，主要活动在15世纪到16世纪之间，他们常常侵扰中国东南沿海地区。明朝晚期，由于政府腐败和军队疲惫，倭寇得以自由出没，给沿岸居民带来极大的恐慌。
明朝末年的政治混乱为倭寇的侵袭提供了肥沃土壤。朱元璋死后，其子朱祁镇即位，但他长时间内政不修，对外患视而不见，使得边疆安全严重削弱。
倭寇首领之一的徐发等人利用这一机会，不断地组织大规模的攻击。他们拥有强大的舰队和训练有素的武士，并且还有一定的商业网络，这使得他们能够从事抢劫、贸易甚至是内部势力买卖。
为了抵抗倭寇的侵扰，明政府多次派遣官兵进行战斗，但是效果并不理想。明朝末年的军队虽然数量庞大，但因缺乏有效指挥、装备老旧以及士气低落，因此在战斗中往往处于劣势。
最终，在努尔哈赤领导下的女真族崛起并最终建立清王朝，将这段历史上的混乱局面彻底改变。在此之前，无数的人民被迫迁徙至偏远地区，或是在战乱中失去生命，为的是逃避倭寇和其他对手们不断的地狱般生活。
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