在这篇文章中，我们可以看出，万贵妃在明宪宗眼中享有极高的地位，无人能及。是什么原因使得明宪宗一生钟爱比自己大17岁的万贵妃呢？按照中国古代社会的常态，帝王后宫佳丽三千、妃嫔无数，这是很自然的事。然而，要从众多佳丽中脱颖而出，得到皇帝的宠爱，并且独受恩宠几十年，就显得更加困难。而万贵妃却做到了。
她既没有惊人的美貌，也没有显赫的家世，更不具备花季年龄。她究竟凭借什么独受恩宠二十年呢？然而，朱见深倾其一生都对这个比自己大17岁的女人格外地宠爱和忍让，一直到万贞儿去世。沈德符在《万历野获篇》中感慨道：“自古妃嫔承恩最晚、而最专最久者，未有如此。”据记载，年仅18岁的大婚不久，就撇下吴皇后，与万贞儿夜夜共寝于宁贞宫，这足以说明 万贞儿在宪宗心中的地位。
经历丧子之痛后，万贵妃开始对其他怀孕的妃嫔或已经降生的皇子大加谋害，而宪宗却对这个女人无计可施，没有加责罚，只是不断退让。这可能是因为自两岁起，她就陪伴着朱见深。在英宗被困瓦剌之后，被迫跟随住在后宫里，她始终如一，不离不弃。
由于特殊关系，在朱见深心目中，她扮演了母亲、姐姐兼情人的多角色定位。这是他一辈子对她的最大原因。他小时候所遭遇的事情，使他增加了对她恋母之情和钟爱之心。此外，由于她了解男性的心理和官场规则，可以轻易地玩弄他于股掌之中，为自己的“擅宠”目的服务；同时，她也利用这些知识来掌控一个比她小17岁的皇帝。
曾有人说过，她有高超的情夫术。在《罪惟录》中描述她“貌雄声巨，如男子”，表明她的不是美女中的极品，即便周太后的问询也不解，但回答说：“臣有疝疾，不安。”这话露骨地显示了她的价值。不过这一观点主要来自小说野史，其真实性存疑。
还有些人认为，她善用心计会想方设法笼络恬容。她擅长迎合帝意，用谗言废掉吴皇后并打入冷宫。而新立的王皇后，对待她比较友善，从而避免了一系列纷争。此时期，“姐弟恋”成为了社会认可的一种存在方式，有人评论称，是历史上几个难得专情皇帝之一。笔者赞同这样的观点：世界上惟有爱情和咳嗽是不掩饰的事实，“姐弟恋”同样神圣，只不过它不同寻常，却又不可抗拒，因此它同样是一种美。但这种美应该纯粹，不应被名利迷惑而迷失。
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