在1908年，许姬传随父赴淮安后，先是在杭州与祖父居住期间，从外祖父徐子静学习昆曲，初学老生外和官生的唱法，以宗叶怀庭为师，注重四声和气的运用。1916年冬，他在杭州遇到梅兰芳，并观摩了其表演，其中包括昆曲《佳期拷红》。1920年至天津任职直隶省银行文书科时，他结识了著名曲家恽兰荪，并学习度曲之道。在上海的会乐里，他与吴昌硕、刘翰怡、周梦坡等人共同演唱京剧及昆曲，如《弹词》、《惊变》。
在天津十年的生活中，他曾于直隶财政厅秘书任内，与陈彦衡探讨皮黄唱腔，并协助出版了陈彦衡编写的工尺谱《燕台菊萃第一辑·四郎探母》。1931年5月，他们合作出版了一本关于皮黄剧目的书籍。此后他继续支持梅兰芳并担负文墨事宜。他还热衷于收藏书画，与吴湖帆等人交往密切。
1950年9月随梅兰芳北上后，他开始记录并整理梅的舞台生活，为其撰写了三集文章，这些作品对公众产生了巨大影响。他还参与录制和整理梅的其他著作，如《我的电影生活》、《东游记》、《梅兰芳文集》，其中包含大量关于昆曲艺术内容。此外，在文化大革命期间，即使迁出原居所，他仍然坚持清唱京剧及昆曲，并且崇尚起司笛器械。
1978年，当项馨吾访问北京时，许姬传邀请他来到自己的寓所进行音乐交流。在晚年的余生中，他继续作为北京昆曲研习社成员积极参与活动，并撰写多篇论述京剧艺术的小说，最终在1994年的遗著中留下关于自己七十多年的见闻录，以及对京剧艺术深刻理解的一系列论述。
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