在北宋的历史长河中，有一位名叫孙沔的老臣，他在70岁高龄时仍被授予边地重职。他的故事，犹如一则儿童睡前童话，充满了传奇与敬意。
文章摘自《文史天地》2007年第7期，由马雪先生所著，原题为《北宋老人为官》。在古代文献中，我们可以找到“七十曰老”的说法，即60岁以上便被视作是老年。但相对于今日的退休年龄，这个标准显得宽松许多。在北宋时期，一些深受皇帝信任的大臣，即便到了70岁，也可能继续担任要职。这并非偶然，因为当时的致仕制度允许有条件的复出。
凡是因病退休后痊愈，或提前退休的人，在朝廷需要他们的时候，都可再次入仕，被称为“落致仕”。因此，有些享誉盛世、深受皇帝倾心的大臣，如文彦博，便多次请求致仕却未获准，而一些特定时期取得成就的大臣，则能在其服务生涯中多次获得重要职务。
这些年过花甲仍旧坚持工作的人物，不仅体现了他们不减于往日的精力和智慧，更显示了他们对国家事务贡献无限忠诚。例如，文彦博以1006至1097年的漫长生命赢得了百世流传，他曾先后担任宰相五十余载，其影响力远达四方。当哲宗即位初，司马光极力推荐这位80岁高龄已逾半生的元老大臣，使他再度担当重任。他不仅思维敏捷，而且处理国事井井有条，被誉为“综理庶务虽精练少年有不如；贯穿古今虽专门名家有不逮”。
同样令人敬佩的是范延召和王德用，他们分别以勇猛和智谋闻名于世。在战场上，他们依旧展现出当年的英勇与魅力。范延召73岁那年，与契丹敌兵激战瀛洲西，将士们惊叹于他的战斗力。而王德用78岁高龄，即使卸下枢密使之职，也未能阻挡他成为边塞上的威严象征。
这些人物，他们的一生都承载着对国家无尽忠诚与奉献，无论是在朝堂还是战场上，他们都展现出了自己不可替代的价值。这正是我们今天学习古人之道，以此来增强自身精神力量的一种方式。而他们的事迹，更像是那些温柔而又充满力量的小说背景，对孩子们来说，是最好的睡前故事。
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