美国的发明大王，生，是一个世界闻名的创新巨匠。终其一生，创造了白炽电灯、留声机、活动电影、自动电报机和速写机等1,328项发明，每11天就有一项新发现（当然，这也包括他的助手们的贡献）。1882年，是他创造力最为旺盛的一年，平均每3天就有新的发明。
人们不禁要问：这位创意之星是怎样走上成功之路的？
刚入学时，他的老师对他颇有微词，因为生总是提一些让人困惑的问题，让老师难以应对。有一次，他的问题惹恼了老师，那位教师找到生的母亲，说：“你的孩子真奇怪，他总是问我为什么二加二等于四，这样搞得课堂教学都难以进行，如果传染给其他孩子，就更糟了，我教不了他，你另想办法吧。”
生的母亲理解她的儿子。她决定亲自教授他，并且让他自学掌握更多知识。在没有学校教育的情况下，生通过刻苦学习，比在学校里学习到的知识还要多。
为了赚钱支持自己的实验和研究工作，生开始卖报纸。他早出晚归，只有空余时间才会潜心阅读图书馆里的书籍。这座图书馆位于底特律，是他的卖报业务结束的地方。
有一天，在专注地阅读中，一位绅士走近并询问：“我经常在这里遇到先生，请问您读过多少书啦？”
“我已经读完十五英尺高的大字典。” 生回答道，那个看起来有点古怪的人微笑着点头，然后认真地继续说，“噢，看来你读过很多书，但是你是否有一个确定的目的？从我的观察来看，你以前读的内容与现在不同，你是在随意翻阅吗？”
小生眼睛闪烁着光芒。“不是！我按照顺序阅读，我下定决心，要把这个图书馆里所有藏书都读完。” 他坚定地说，但那位绅士却提出了一些建议，“啊，您打算全部阅读这里所有的藏书，这种精神可值得赞赏！但是，您这种方法很可能浪费时间。效率更高的是先设定目标，再选择合适的话题进行深入研究。请从今以后制定计划，有了计划，就可以循序渐进！”
那番话如同阳光照亮了生的求知欲望的心灵。他记住了那位绅士的话，从此开始更加有意识地安排自己的学习和阅读计划。当研制改进打字机时，他系统性地查阅有关资料；在开发电灯时，他利用各种杂志文章做笔记，共计使用200本笔记本和40,000页纸。这类带着目的，有计划积累知识的方法，为他的不断创新提供了强大的后盾。
这样一种“读书妙诀”，无疑为他的成就添上了重要的一砖一瓦。
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