为了探讨这个问题，我们首先需要了解五代十国时期的背景。五代十国，通常指的是中国从唐朝末年到宋朝初年的政治格局，主要包括南方的十个小国家以及北方由梁、晋、后唐、后周和宋等五个政权所组成。这些政权之间争夺版图，不断发生战争，这一时期被称为“史称‘分裂’或‘割据’”。
然而，尽管如此，这些国家并非毫无统治能力，它们各自都有自己的军事力量和政治体系。在这样的背景下，他们如何最终走向灭亡？我们可以从几个方面来分析。
首先，从内部因素看，虽然这些国家在外交上不断争斗，但其内部也存在着深刻的问题。这其中包括经济衰败、官僚腐败和社会动荡等。随着时间的推移，这些问题日益严重，最终导致了社会矛盾激化，对中央集权政府构成了威胁。当一个国家因为内部原因变得虚弱，无力应对外部压力时，其灭亡就不再是遥不可及的事情。
其次，从外部环境看，北方诸侯王朝尤其是辽族与契丹族（后来的金族）的崛起，为那些南方的小国带来了新的挑战。而且，在这一期间，还有其他势力如西夏、吐蕃等，也对中原地区造成了影响，使得原本已经疲惫不堪的小型国家更难以抵抗。
最后，如果说还有一个关键事件，那就是赵匡胤发动的“除旧布新”运动。这一系列改革措施极大地加强了中央集权，并有效地整合了全国资源，最终实现了一统天下的目标。此举对于那些还未能够完全恢复秩序的小国来说，无疑是一个致命打击，因为它们无法与之相匹敌。
综上所述，可以说，是多种因素共同作用导致了五代十国被宋朝所取胜。但是要明确地说，“被谁灭了”，实际上是一个比较狭义的问题。如果从广义来讲，那么更多应该是“为什么会走向灭亡”。每一次历史变迁背后的原因都是多面的，而具体答案则可能涉及政治经济文化甚至自然环境等众多方面。
