在俄国的历史长河中，曾经有两个叶卡捷琳娜，她们各自扮演了重要角色。那么，这两个叶卡捷琳娜是不是血缘相连？为什么都被称为叶卡捷琳娜？虽然沙俄时代确实存在过两位这样的人物，但她们都不以这个名字出生。第一位叶卡捷琳娜本名叫玛丽亚·斯科沃尔德斯卡娅，她的生活充满苦难。她母亲是一个陶特农民，在她出生时母亲就去世了，所以由她的兄弟姐妹和姑妈抚养长大。
成年后的玛丽亚外表丑陋、粗鲁，但却受过教育。在1700年，为了争夺波罗的海航线，俄罗斯帝国签订了《南方和平条约》，这使得俄罗斯成为波罗的海地区的主导力量，而瑞典则退出了欧洲列强的地位。在那个和平协议下，玛丽亚所在的地方被俄军占领，她成了俘虏。命运的一次巧合让她遇到了彼得一世。不久之后，他们结婚，并且给予他们第一个孩子起名为叶卡捷琳娜。这名字源于希腊语，意味着“纯洁”、“无瑕”。
1712年2月，他们正式结婚。而1725年，当彼得大帝去世时，由于宫廷内部反对以及东正教会等人的支持，叶卡捷琳娜一世被宣布为女皇。但实际上，她试图推翻制度，不愿享受女皇带来的权力，从而导致政治混乱，最终两年后她离世。当时只有一岁的小女儿索菲亚·奥古斯特，即将来之葉卡帝麗雅二世。
葉卡帝麗雅二世本名叫索菲亞·奧古斯特，是普鲁士的一个将军家的女儿。在欧洲，那种家族间通婚的情况相当常见，有时候一个王子会跑到另一个国家做国王，这样就能保持血统关系。索菲亞就是这样一个人，有个远房表哥彼得三世，他喜欢上了她，而那个人恰好是彼得一世的大孙子，也就是未来的彼得三世。
由于俄罗斯需要维持王位上的血统关联，因此决定让索菲亞与彼得三世结婚。这场婚礼在1745年的8月21日举行之后，索菲亞改名为葉克塔里尼雅。她找到了机会，将丈夫赶下台 herself 成为了第四任女沙皇。葉克塔里尼雅二 世治理期间，将新土地并入帝国，使其成为欧洲最强大的国家之一，被誉为“伟大的沙皇”。
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