在1908年，许姬传随父赴淮安后，回到杭州与祖父同住。在那里，他从外祖父徐子静那里学习昆曲，并开始唱老生和官生的角色。他的唱法受到了叶怀庭的影响，以四声和气为主。他还精通吹笛子，并在1916年初次遇到梅兰芳时，对其剧艺产生了深刻的印象。
1920年，许姬传前往天津任职，在河北区三戒里居住期间，他结识了著名曲家恽兰荪，并学习度曲艺术。1922至1925年间，他在上海兼职，为会乐里的曲会提供歌唱服务，与吴昌硕、刘翰怡等人合作演出。
在天津居住十年的时间里，许姬传曾于直隶财政厅秘书任中认识了谭鑫培的唱腔研究家陈彦衡。陈彦衡对他进行了吊嗓指导并帮助他研习谭派皮黄唱腔。在1931年，他们共同出版了一本《燕台菊萃第一辑·四郎探母》的工尺谱。此后，许姬传继续参与编排皮黄剧目，如《空城计》、《捉放曹》、《探母坐宫》、《御碑亭》，并遵循老谭的唱念规范。
除此之外，许姬传也热爱书画收藏，并结识了书画收藏家吴湖帆。1931年起，他与梅兰芳合作，为梅担负文墨事宜。当梅兰芳第二次北上时，许姬伝记录整理了《舞台生活四十年》，这部作品分成三集陆续出版，对京剧艺术产生了重大影响。
1952年，当梅兰芳参加世界和平会议时，许姬伝随行并掌握伴奏音带。这段经历使得他成为中国戏曲研究院的一员，并参与编辑出版许多关于梅兰芳的著作，如《我的电影生活》、《东游记》、《梅兰芳文集》，其中包含大量关于昆曲艺术内容。
文化大革命结束后，由于迁出梅宅，最终定居铁狮子胡同八年的时间里，许姬傳与朋友们清唱昆曲，同时崇尚起司笛技艺。在1978年的欢迎项馨吾返国时，与北京曲家的交流，让他再次感受到昆曲魅力。而当北京昆曲研习社恢复活动后，即成为该社正式成员之一，也是该社联合社员中的重要人物之一。
遗憾的是，在晚年的耳失聪之后仍然坚持笔耕不辍，最终1990年9月2日去世，但他的遗作如《七十见闻录》（1983）及合著（1986）的回忆录，以及最后一部未完成的作品——《艺坛漫录》（1994），都留下了一片丰富多彩且充满传奇色彩的人生足迹，这些都是关于昆曲艺术论述众多篇章，其中包括对京剧历史发展、古典音乐史以及个人经历的心得体会，不仅为我们提供了解中国古代戏剧史的一个窗口，也让我们更深入地理解那个时代对于文化创新与变革所面临的情境和挑战。
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