自1950年8月踏上工作之路,桂遇秋长期投身于黄梅戏的艺术与社会科学研究。他的研究成果丰富多彩,发表论文、出版书籍200余篇(册),总计300万字左右。1963年,他的创作改编作品《新拾棉花》、《李益卖女》等被群盖堂社出版;党的十一届三中全会后,中国戏剧出版社、湖北人民出版社等单位陆续出版了他主编或撰写的《黄梅采茶戏志》、《邓雅声烈士及其遗著》,以及其他重要文献。此外,他还改编了传统小戏《陈姑追舟》,并将其收入《湖北曲艺音乐集成》。
桂遇秋不仅在理论研究方面有着卓越贡献,还积极参与实践。他创作改编的大本戏《血掌冤》曾经在黄梅县及鄂皖赣部分市县共演出300余场,是影响深远的剧目之一。在寻找黄梅戏流播发展历史时,他遍访鄂、赣、皖、浙、闽、湘、豫7省56个县市,以及所有乡镇的大部分村庄,与480多位老艺人交流,查阅2500余册文献资料,并研读700余个传统剧目选录29盒唱腔磁带。
50年间,桂遇秋收集和整理了305本黄梅戏传统剧目,其中20多部为稀世孤本。他对其中236本进行了整理校勘,并获得安徽省新闻出版局批准,最终结集为《黄梅戲傳統劇目匯編》丛书。这套丛书系统地反映了发源地传统剧目的基本状况,对于艺术和史料价值都具有较强效果。由于其在文艺集成志书编篡和资料整理工作中的杰出贡献,他获得国家文化部颁发嘉奖证书。此外,在中国第三次黃梅戲學術研討會上,也給予充分肯定,並稱他為實現黃梅戲新發展提供動力。他的業績也被包括世界名人錄等30餘部辞書著錄。
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