自幼随父亲潘泽海学习戏曲，6岁便在舞台上展现自己，饰演年幼的角色，如“孩儿发”和“娃娃生”。由于父亲的剧团四处漂泊，她从小就习惯了流动的生活，这种经历也为她日后的角色塑造打下了坚实的基础。1947年，她随父亲所在的丁老六班队来到了安庆市，并加入了民众剧团。
潘泽海是当时一位知名的花旦，由于他亲自教授，因此潘璟琍掌握了一大批戏曲作品。当时女性演员相对稀少，而像她这样年轻又才华横溢的人更是少之又少，因此很快获得观众青睐。她能够演绎多种风格，从花旦到闺门旦，再到刀马旦，她都能驾驭自如。她的功底扎实，可以说是一位多才多艺的女演员。
1949年，她加入了安庆民众剧团，在《梁山伯与祝英台》、《白蛇传》、《小二黑结婚》、《宝莲灯》等大型戏曲中担任主角。由于聪明好学和刻苦努力，她很快提升业务水平。在1954年的华东区戏曲观摩演出大会上，当她仅18岁时，便荣获了一等奖。
1954年后，她被调入安徽省黄梅戏剧团。在该团分裂期间，她担任二线副团长。她主 演过《党的女儿》、《红色宣传员》、《二龙山》、《破洪州》及《红楼梦》，共计数十部剧目。她与严凤英、王少舫合作无间，在《天仙配》中饰第二姐妹，在《女驸马》的公主形象中，与严凤英搭档完美地呈现给观众，让人难忘。
她对待每一场表演都认真负责，不玩弄行当，只专注于人物刻画。身段优雅，文武双全。而她的唱腔则师承父母，以古朴浑圆、委婉优美闻名，每一次表达都能准确捕捉人物内心世界。她不仅是一个主要角色，也乐于扮演配角，而且总是以认真的态度去做，即使如此重要的一线星，但依然不会敷衍或浮夸。这正体现出了她的专业素养和艺术追求。
