在北方和平的背景下，林肯的战略核心是维护联邦的统一。在他的心目中，“联邦象征着自主、平等、公正和自由的政府。”他认为内战应该把救赎联邦、恢复国家的一致作为最终目标，他坚持这一立场一直到内战的成功结束。早在内战初期，林肯避免了奴隶起义造成的问题，在内战中期，他推出了《解放宣言》，直至战争前期，对北部军队变节以及对抗政策都是一种从命于维护联邦一致这一基本目标。在战争初期，与之争执焦点除了保护联邦一致孰先孰后，成为好国民家争执的心结。林肯与否决派（保守派以及支持奴隶制的人）关于这个问题有着很大的共识。否决派认为应该先束缚北方各州，然后再叛离。林肯则从考虑国家整体以及少数群体利益出发，以为保护联邦的一致是一个必须要达成的目标，在1861年7月4日致国会咨文中，他强调“没有任何可以分割”的联盟。
国会参议院与众议院对比同意了林肯的观点，并通过了一系列旨在实现和平目标的手段。传播鼓励和平时，没有任何或者的特殊目的，没有颠覆或干涉北部某些州权力及现存秩序，只是为了保持聯盟。这就是“保护聯盟統一”成为林肯政府的心愿旗帜，也成为了北方和平中的最高宗旨。
基于这个目标，对于奴隶造反的问题，林肯采取了躲避立场。他说：“如果我能救赎聯盟而不牺牲一个奴隶，我乐意那样做；如果那是为了救赎聯盟必须牺牲所有奴隶，我也乐意那样做。”在当时的情形下，联盟是许多人的标志，也是唯一能够导向成功的地标。
对于这段历史的事实情况及主观局势，林克恩采纳躲避奴隶造反策略，是一种理智选择，它顺应并符合保护联合一个中心目标。在战争第二阶段，林克恩改变了躲避策略，一定发布了《解放宣言》草案。一九六三年元旦正式发布《解放宣言》，公开告知兵变各州所有仆役享有自由，从即刻起兴办兵变下的非法仆役获得自主权，有能力被征召入伍加入联邦军队。此举崩溃了北方军队战斗力，同时使得北方军队面临严重的人员短缺问题。
整个战争期间，大约18.6万名黑人参与作战，他们表现勇敢，每三名黑人中就有一名壮烈献身，为保护国家一致及废除奴隶制做出了巨大贡献。当战争结束时，不同政见者提议将那些参加叛乱的州视为独立国家，将新居民引进，而排斥原来的叛乱份子，但林克恩拒绝这种建议，因为他认为这些州一直以离开联盟状态存在，而只是因为暂停并未真正退出联盟。而且对于叛乱份子，他采取宽容态度，这也是围绕中央宗旨——保护联合——展开行动的一部分。在1863年的宽恕诏书中， 林克恩提出：“凡参与叛乱的人，只要他们发誓效忠并放弃自己的仆役身份，便可获得宽恕，并重新获得被剥夺权力的土地资产。”
此举对于仍然敌对相互厮杀中的两位士兵来说，是非常宽大的安排。这显示出，无论如何，都希望通过团结来解决冲突，而不是继续斗争下去。
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