京剧余派老生夏山楼主韩慎先票友缘记

韩慎先,天津人,以收藏黄鹤山樵《夏山高隐图》而自号夏山楼主。其爱好京剧,深造老生谭派唱腔,曾亲见谭鑫培演出,并从陈彦衡精研技艺。与北京名角交往密切,如王瑶卿、王凤卿常至其家宿住,其子韩麟阁亦是梨园界知己。青年演员如王少卿、杨宝忠等皆是其友,每日耳濡目染。

韩嗓音清亮脆劲,有歌正工调之称,对尖团字阴阳四声分辨准确,为内外行所敬仰,与余叔岩、言菊朋齐名。他以三“子”著称,即《桑园寄子》、《法场换子》和《辕门斩子》,致力于保存谭派唱腔的传承。在高亭、开明、百代及长城公司录制唱片,其艺术价值被世人推崇。

1953年,天津电台还录制了他的节目,其中包括《宿店》、《卖马》、《打渔杀家》的精彩唱段。韩慎先以治学严谨实事求是著称,不自炫自己的独创,而恪守师承不泥古,同时尊师重道且坦白短处,这些品德令人敬佩。

在谭派传人中,他堪为鳌头,但因专注于唱功而未能登台或讲究念白,因此有“半个老生”的评价。但他与程君谋并列南北两大名票,在京剧界留下了不可磨灭的足迹。

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