克里奥佩特拉七世，埃及托勒密王朝的第一位女王，以其才华横溢、机智灵活、掌握政权和心思深沉著称。公元前51年，她继承了兄长托勒密十三世的皇位，依据母亲的遗言而做出这一决定。在历史记载中，这位埃及艳后被描绘成一个才貌双全、聪明过人、手腕高明且心胸狭窄的女子。她不仅在罗马帝国君主面前展现出极大的魅力，还使得两个罗马将军同时俘获她。这一情节，让文艺巨匠如但丁和莎士比亚等人，将她形容为“绝代妖妇”。随着时间的流逝，一些文学家或艺术家以克里奥佩特拉为故事背景创作出的作品，也因此塑造出了多种不同的“埃及艳后”形象。但是，历史上的真实模样又是怎样的呢？英国博物馆曾举办过关于她的展览，展示了11尊不同雕像，其中女王的面容各有千秋，有的人甚至认为丑陋不堪。然而，这些展览中的描述并非完全准确。
人们普遍认为，在去世后的传说中，她被刻画成矮胖、丑陋且牙齿不好，但这样的形象如何能够吸引两位强势罗马将军呢？即便古代与现代人对美好审美观念有所不同，也难以想象会有人如此迷恋。而尽管英国人这样评价，但埃及民众并不认同，他们更信任自己的传统文化和历史记载。埃及博物馆的一名专家鲁非苏米表示：“克里奥佩特拉七世的脸上闪耀着光芒，她那秀气十足的鼻子和庄重五官在古代女王之中独一无二。”另一位专家扎西哈瓦斯则指出：“如果真的如英国人所说，那么为什么两个罗马将军会为了她而争夺？”他们提到卢克索神庙内保留完整浮雕，是不是那个时代真正的风采？
考古学家的最新发现揭示了一个惊人的事实——他们找到了这位“艳后”亲笔签署过的一份政令以及她曾居住的地方，这些文物证明了这个女王既精于政治，又善于治国安邦，而不仅仅是一张好脸蛋与情欲。她的手法跟今天处理国内紧急情况时用的方法一样，没有什么特别之处，只是在文字上体现了一种女性化的手笔。文件内容虽然平凡，但末尾的一个希腊语单词genestho（允许）却写得清晰可见，看起来像是由女性轻柔的手迹所书写。
在普卢塔克《希腊罗马名流对比传记》中，我们知道，当凯撒去世之后，克里奥佩特拉试图寻求安东尼保护，但遭遇阻碍，因此她迅速转向另一个强大力量——卡桑迪斯，并通过贿赂赢得他的支持。当卡桑迪斯最终服从安东尼，让他同意保护克里奥佩特拉时，她展示出了她的智慧与决策能力。这些文献表明，“艳后”的行动远非只凭美色保命，而是一系列精心布局。
虽然关于她的外貌是否漂亮一直是个争议点，但我们已经确认她的智慧和政治手腕是不容置疑的事实。她留给我们的，不只是个性鲜明的一个传奇，更是一个用才华治国的人物典范。
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