在1908年，许姬传随父赴淮安后，跟随祖父居住在杭州。在那里，他接受了外祖父徐子静的教育，并学习了昆曲。初期，他主要演唱老生和官生角色，以宗叶怀庭的唱法为基础，注重四声和气的使用。他还得到了《弹词》、《酒楼》、《别母乱箭》等多部戏曲的授课。此外，他也擅长吹笛子。
1916年冬，在杭州遇见梅兰芳，这是他开始接触京剧的一个重要时刻。1920年，他前往天津担任直隶省银行文书科职务，并居住在河北区三戒里。在这里，他结识了著名曲家恽兰荪，并向他学习度曲之道。
1922至1925年间，许姬传在上海兼职工作，同时也参与了许多昆曲活动，与吴昌硕、刘翰怡、周梦坡等人合作演出。在天津期间，他与程砚秋共同研究昆曲《思凡》，并且拍摄其伴奏音乐。此外，他还曾经与陈彦衡相互交流，对谭鑫培的皮黄唱腔有所了解。
1931年5月，许姬传协助陈彦衡出版了一本工尺谱《燕台菊萃第一辑·四郎探母》，并且继续参与北京地区皮黄剧目的演出。他同时也有兴趣收藏书画，与吴湖帆等人交往密切。同一年起，他开始与梅兰芳合作，为他的文墨事宜提供支持。
1950年的9月，当梅兰芳第二次回到北方时，许姬传随行并开始为他的回忆录撰写笔记。这份工作最终被分成三集陆续出版，对于推广京剧艺术产生了重大影响。后来，他们一起搬到北京护国寺街，那里成立中国戏曲研究院，让梅兰芳担任院长，而许姬传则成为他的秘书。
1952年，他们一起去了维也纳参加世界和平会议，然后又访问莫斯科和列宁格勒进行演出。在这些旅行中，《思凡》的伴奏音带由许姬传掌握制作完成。文化大革命期间，他们离开了梅宅，在铁狮子胡同生活八年之后，在1978年的某个时候，他们再次举办了一场欢迎项馨吾回来之前的心情表达活动，其中包括撅笛歌唱昆曲《弹词》[一枝花]及[货郎儿]等作品。
此外，还有一个关于散曲《春农》的创作故事。当时，她们为梅卫红练习舞蹈而创作，它由叶仰曦谱写，由邹慧兰编排舞蹈排练完成。此外，还有关于北京昆曲研习社的一些活动记录，以及他们对当代艺术家的纪念文章，如1983年的《七十岁见闻录》以及1986年的合著《忆艺术大师梅兰芳》。
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