许姬传京剧史论研究者与京剧票友的对话王佩瑜在武家坡中唱出了对唱的一段展现了她作为昆曲度曲家的才华

在1908年,许姬传随父赴淮安后,跟随祖父居杭州,在外祖父徐子静的影响下学习昆曲。初期她主要唱老生和官生,她的唱法受到了宗叶怀庭一派的影响,注重四声和气息调配。她还擅长吹笛子。在1916年冬,她在杭州遇到了梅兰芳,并有幸观摩其表演,其中包括昆曲《佳期拷红》。1920年,她到天津任职于直隶省银行文书科期间,与著名曲家恽兰荪交流度曲技艺。在上海时,她参与了多次曲会,与吴昌硕、刘翰怡等人共同演唱。此外,她还与程砚秋探讨昆曲《思凡》,并为其拍摄伴奏音带。在接下来的十年中,她曾担任直隶财政厅秘书,并与陈彦衡合作研究谭鑫培的皮黄唱腔。

二十世纪三十年代初移居上海后,许姬传继续与陈彦衡保持联系,并协助他出版了一本工尺谱。此后她开始专注于梅兰芳的事务,为他处理文墨事宜。在1950年的第二次北上时,她开始为梅兰芳整理他的回忆录,这些作品最终被分成三集出版,对她的艺术影响很大。1952年,她陪同梅兰芳参加了世界和平会议,并在归途中在莫斯科和列宁格勒进行了演出,其中包括昆曲《思凡》。

文化大革命期间,许姬传离开了梅宅,但仍然继续练习音乐。她在七十年代晚期与朋友们一起清唱古琴歌词,並崇尚起司笛风格。在项馨吾来访时,他们举行了欢迎宴会并进行了一场对话。此外她还创作了一首散曲《春农曲》给梅卫红学习舞蹈,同时由叶仰曦谱写、邹慧兰编排。这段时间内她也成为北京昆曲研习社的一员。

她的遗著包括《许姬传七十年见闻录》(1983)和《忆艺术大师梅兰芳》(1986),以及未完成的作品《许姬传艺坛漫录》(1994)。尽管失去了听力,但她仍然坚持笔耕至生命末期,最终在1990年的9月2日逝世,以91岁高龄告别人间。

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