在1908年，许姬传随父赴淮安后，跟随祖父居住在杭州。在那里，她从外祖父学习昆曲，并且初学老生和官生的唱法。她的老师是宗叶怀庭的流派，注重四声的运用和气息控制。她还精通吹笛子。1916年冬天，她遇到了梅兰芳，并观摩了他演出的昆曲《佳期拷红》等。
1920年，许姬传到天津任职，在那里她结识了著名的曲家恽兰荪，从他那儿学到了度曲技巧。在上海期间，她参与了多次曲会，与吴昌硕、刘翰怡、周梦坡等人一起演唱《弹词》、《惊变》等剧目。在这段时间里，她还与程砚秋合作研究昆曲《思凡》，并为其拍摄伴奏音带。
20世纪30年代初，许姬传搬到上海，与陈彦衡继续交流，他们共同出版了一本关于皮黄戏的工尺谱。此后，她一直致力于保护和推广谭派皮黄唱腔，同时也积极收藏书画，并结识了许多艺术家。1931年起，她开始与梅兰芳合作，为他的文墨事宜提供支持。
1950年9月，当梅兰芳第二次回到北方时，许姬传加入他的团队开始记录整理他的生活故事，这些材料后来成为三集书籍出版，其中包含大量关于梅兰芳昆曲艺术的内容。此外，她还帮助他撰写其他著作，如《我的电影生活》、《东游记》、《梅兰芳文集》，这些作品中包含了許多關於梅蘭芳昆曲藝術內容。
1952年的世界和平会议期间，由于文化大革命的原因，使得許姬傳不得不离开她的寓所，但她仍然坚持练习音乐直至晚年。她也参与北京昆曲研习社的活动，并发表了一系列文章，其中包括对她七十年的见闻录，以及与弟弟合著的一本回忆錄。遗憾的是，在晚年的耳失聪之后，还有一些未完成的手稿留给我们思考和探索。但即便如此，不可磨灭的是許姬傳对于中国古典戏剧尤其是京剧历史发展以及对待文化遗产保护的心血情感。
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