一、引言
在中国近代史上，慈禧太后是最为人所熟知的一位女性，她的影响力深远，对中国晚清政局产生了不可忽视的作用。作为道光帝的皇后，并继承其遗体，成为咸丰帝的皇后，再次继承咸丰帝之位，即宣统年间成为女皇，是中国历史上的一个独特现象。
二、背景介绍
在19世纪中叶，随着西方列强对华侵略和内忧外患加剧，清朝面临前所未有的挑战。这个时候出现了一位名叫伊丽莎白·布朗宁（Elizabeth Barrett Browning）的英国诗人，她在《新婚吟》中写道：“爱情是一种力量，它可以克服一切障碍。”这正如慈禧太后的智慧和坚韧不拔，使她能够在困难时期稳固自己的地位并左右国家大事。
三、政治生涯
慈禧太后的崛起始于1861年的“辛酉政变”，她以母仪天下之姿，在这一年成功推翻了当时掌权的大臣阿弥陀佛和崇礼等人的联合政府，从而控制了朝廷。她通过嫁给她的第三任丈夫——同治帝，并且在他去世之后，将其改立为德宗，即同治四年至五年的短暂统治期间，她实际掌握着国家大权。尽管如此，这段时间里，由于内部矛盾加剧以及外部压力，不得不进行多次改革，如鸦片战争之后签订《南京条约》的废除，以及洋务运动的开展等。
四、实践举措与成效
作为一国之母，她积极参与到各种政策制定中，以保护国家安全和维护社会秩序。在她的领导下实施了一系列措施，如兴办洋务运动，与西方列强签订新的条约减少损失，同时也逐步建立起自己军队以抵御外侮。但是，这些努力并没有完全解决问题，因为这些措施本身就是一种妥协，而这种妥协又引发更多民众对满洲人的不满，最终导致了辛亥革命。
五、争议与评价
然而，由于她的行为往往被认为是不够主动，没有采取更彻底的手段来阻止帝国主义侵略，因此有很多人批评她保守，但同时也有观点认为她是为了维护王室利益以及保持民族传统文化而采取行动。此外，也有人认为她是一个具有高尚情操的人物，比如支持教育女童学校，让妇女受教育，为的是让她们能做出贡献，不仅限于家庭生活。
六、结论
总结来说，慈禧太后的存在无疑是中国近代史的一个重要转折点。她虽然无法避免历史洪流带来的巨大冲击，但却以自己的方式尽量挽救着一个即将灭亡的帝国。尽管有许多不同的看法，但是对于所有研究者来说，无可否认的是：慈禧太后是一位不可或缺的人物，无论是在历史学界还是公众心中的地位都非常突出。而关于如何评价她的功过，则需要我们继续深入探讨。
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