万历通宝，古代钱币之冠。明神宗朱翊钧于万历四年（1576年）铸造此宝。其面世仿照嘉靖时制，有小平钱，以二两为折，体现了精致与实用。光背者众多，而少数小平钱背上刻有“工”、“天”、“公”、“正”、“江”、“河”等字，其中“厘”的出现意味着价值相当于银一厘。这类货币制作精良，只有偶尔见到背印星月的样本，其价格因稀有而颇高。此外，还有一种以银质为主的“万历通宝”，虽然较罕见，但也备受收藏家青睐。
在明初，朝廷尝试推行纸钞，并禁用金银作为流通媒介。但随着经济的繁荣和对海外市场需求的增长，此政策逐渐放宽，最终白银得到了合法使用的地位。在万历初年，朝廷仅铸造约两万锭钱币，但随着时间推移，这个数字逐步增加至十五万锭，再次降低至九万锭。当时全国共计60余座铸炉，其中潞安府是其中两个大型生产基地之一，每年为朝廷贡献近千锭钱币，这不仅带来了地方经济利益，也促成了私人非法铸造货币以牟取利润的情况。
《潞安府志》中记载道，在 万历四十年的某一刻，当地官员指出：“当初遵循传统规则进行制钱，一夜之间铜价暴涨数倍，而负责监管的人们却将金属材料削减并掺杂其他金属，使民众误以为这是赚钱的手段，从而争相参与私自铸造货币，即便面临重罚也不止。而最终结果是大量未能流通的货币积累起来。”
总结来说，万历通宝版别繁复，小平款式占据主导地位，同时还存在其他几种款式，如星、月、工、公、正和天等设计。这些设计往往会包含一些特殊符号，如穿上方的小点或特殊文字。此外，不同大小和材质的版本也存在，比如小平款径2.4-2.5厘米，大品径3.5厘米，小品径1.9厘米，最大的特大款甚至达到了8.8厘米。不论大小，每一枚都承载着历史故事，是收藏家的梦寐以求之物。
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