在俄国的历史长河中，曾经有两个叶卡捷琳娜，她们各自扮演了重要角色。那么，这两个叶卡捷琳娜是如何相关联的呢？为什么她们都被称为叶卡捷琳娜？实际上，在俄国历史上，有两位以这种名字闻名的女性，但她们都不是出生时就有的名字。第一位叶卡捷琳娜原名玛我塔·斯卡沃伦斯卡娅，她的一生充满了不幸。她出身于一个陶德农民家庭，从小便失去了母亲。在她成年后，由于她的外貌和能力，玛我塔逐渐获得了教育机会。
1700年，当俄罗斯帝国为了争夺波罗的海而与瑞典签订《尼斯特里亚和平条约》时，玛我塔所在的地方被俄军占领，并成为了一名俘虏。在这段意外之中的机缘巧合下，玛我塔遇到了彼得大帝。彼得一世对她的容貌和温柔深情迷恋，不久之后，他们生的第一个孩子就是改名为叶卡捷琳娜的人物。这名称源自希腊语，意味着“纯洁、光明”。
1712年2月，他们正式结婚。当1725年彼得大帝去世后，由于宫廷内部斗争以及枢密院公布，叶卡捷琳娜一世成为了女皇。但她试图回避享受女皇身份带来的权力，而导致政治混乱，最终在两年后离开人世。
当那时还只是个二岁的小女孩索菲亚·奥古斯特——即未来的叶卡捷琳娜二世。而索菲亚本身并非血统闭系，与沙皇家族之间并无直接关系。她是普鲁士军人的侄女，也是彼得大帝孙子的表姐，即将来成为沙皇的彼得三世。
由于王位继承需要血统闭系联系，所以索菲亚通过嫁给彼得三世来确保这一点。1745年8月21日，她正式改名为叶卡泰林娜，并成为沙皇夫人的位置。在丈夫去世后，她利用机会推翻丈夫，将自己立为第四任女沙皇——即史上唯一被称作“伟大的”女性之一。
在其统治期间，葉蓋達將俄羅斯從北方與西方擴展到包括新俄羅斯、克里米亞、北下奧塞梯等地，並對波蘭-立陶宛聯邦進行多次侵略，更進一步擴張領土至今天的地理範圍內。而葉蓋達二世也是歐洲最強大的國家之一，被誉为欧洲最伟大的君主之一，因此她也被尊称为“伟大的”。
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